材料熱處理今后可以發展的方向： 1.改進爐膛結構，合理布置加熱元件，以改善加熱質量 2.采用新型爐體材料，提高加熱效率 3.提高自動化程度，采用連續式爐或聯合機，以穩定產品質量，提高勞動生產率，改善勞動條件 4.拓寬真空技術的應用領域，進行無氧加熱，提高產品質量，主要設備 1.熱處理爐：有爐膛的加熱設備：箱式爐、井式、臺車、真空爐，加熱裝置：熱源直接對工件加熱的裝置：高頻、中頻、火焰加熱 3.表面改性裝置：氣相沉積多弧鍍膜機、離子注入機，輻射換熱具有不同表面溫度的物體之間，依靠熱輻射進行的熱傳遞過程，或者有熱輻射能力的氣體與包殼之間熱傳遞過程，均稱為輻射換熱。

       熱處理設備在材料工程中的地位與作用，熱處理是提高機械零件質量和延長使用壽命的關鍵工序，也是充分發揮金屬材料潛力、 節約材料的有效途徑。正確地選擇材料，合理地進行熱處理，不僅可以充分減少廢品， 而且可以顯著提高機器零件和模具使用壽命。而任何一種熱處理工藝，只有通過相應的設備才能得以實現。 熱處理爐是實現金屬熱處理工藝的主要要設備，沒有先進的熱處理爐就不能實現先進的熱處理工藝，要實現熱處理技術的現代化，需要靠熱處理設備的現代化來保證。即熱處理設備的先進與否更是決定熱處理工藝的重要因素。

       熱處理設備的發展概況 現代熱處理設備包括：大型連續生產線，密封箱式多用爐生產線，真空及無人化感應加熱設備國外:
(1)以電能為熱源的增多，油和煤氣爐比例逐漸減少；
(2)對產品表面質量的要求更為嚴格，可控氣氛熱處理爐和真空爐占重要地位；
(3)爐襯趨向輕質材料，在電阻爐上應用非金屬爐用耐熱構件和發熱元件的比例逐漸增加 我國熱處理技術比較落后，體現在裝備水平的落后上，大多為50~70年代的仿蘇產品，周期式爐多，連續式爐少，效率低，能耗大，空氣爐多，氣氛爐少，工件氧化脫碳嚴重，質量不易保證，自動化程度低，人為因素影響大，質量不穩定，鹽浴爐比重相當大，勞動條件差，污染嚴重，一半以上的設備超過三十年，且年久失修，熱效率低，散熱嚴重，成本高。